人々はなぜ働くのでしょうか。働くことにはいろいろな意義があります。

　まず第１に、働くことによって「収入」を得て、生計を立てていくことがあげられます。

　しかし、それだけではありません。第２の意義としては、働くことによって「社会」というチームのレギュラーメンバーになることがあります。社会の一員としての「役割」を果たし、仕事を通して自分の能力を発揮したり、新しい知識や技能を身につけたり、自分の個性を伸ばしていくといった社会的・人間的な「成長」が可能になります。

　第３には、仕事をやり遂げる「満足感」や「達成感」、そしてそこから生まれる自信などが「働く喜び」となったり、自分が作った商品やサ−ビスなどが社会に受け入れられ、喜ばれることにより、職業を通した「生きがい」なども生まれてきます。

　職業に就くと、一日の中のもっとも重要な時間帯を職場で過ごしたり、職業に費やすようになります。働くことで喜びとやりがいがもてる職業に就くことは、生きがいのもてる人生を送るカギを手に入れることであるともいえます。

　あなたがあなたらしい人生を送るため、あなたに合った職業を選択することが大切になってきます。

　将来の自分の進路を考えるときには、自分に向いた進路を選びたいものです。そのためには、自分にどんな興味・関心があるか、またどんな能力・適性があるかについて、よく理解しておかなければなりません。

　自分を知るためには、自分をさまざまな面からながめることが大切です。そのためには、自己紹介文を書いたり、自分の「将来の夢」「生き方」「能力・適性」「長所・短所」「学校で学んだこと」「思い出のできごと」などについて、ふり返ってみることを勧めます。ふだん見過ごしている自分の別の側面にあらためて気づくことでしょう。

　さらに、他人の目から見た「自分」を知ることも重要です。周りの人から見た自分像を聞いたり、各々の個性についてグループで互いに話し合うなどして、総合的に自分を見つめます。

　また、適性検査や興味検査なども、違った角度から自分を知るための方法として役に立ちます。

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　将来への夢や希望は、多くの仕事を知ることによって広がっていきます。そのためには、職業の世界について一通り知っておくことが重要です。さまざまな職業について、信頼できる情報にもとづいて理解を深めていきましょう。そして、いろいろな職業を比較しながら、自分が本当に興味・関心のもてる職業（一つとは限りません）を探していきます。

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　自分について理解でき、さまざまな職業について知ることができたら、今度は自分と職業とを結んでみましょう。つまり、自分の個性が活かせる職業を選ぶわけです。

　あなたの個性が活かせる職業は一つとは限りません。たとえば「板前−すし職人―そば・うどん調理人―中華料理調理人」や「警察官−海上保安官―入国警備官―麻薬取締官」など、「調理」や「保安」などの職業グループとなることもあるでしょう。

　就業するために資格・免許の取得や上級学校への進学が必要な職業もあります。希望の職業を見つけたら、さらに詳しく調べてみましょう。

　職業や進路の選択は、人生の選択です。これからの人生において繰り返される生き方の選択の第一歩です。たとえ後でその選択を変更することになっても、今の時点でベストと思える選択をすることが大切です。

　多くの人達からのアドバイスを受けながら、自分の意思で職業や進路を選択し決定していくことが、自立した人生の始まりといえます。

　自分を活かせる職業を選択したら、就職に向けて行動を起しましょう。

　まず、ハローワーク（公共職業安定所）や求人広告を活用して、求人している会社を探しましょう。ハローワークでは、無料で職業紹介、職業相談などのサービスを提供しています。利用するときには、まずハローワークに求職の申込みをします。

　求人を見つけたら、履歴書や自己紹介状などの応募書類を用意して、応募します。次に、採用面接を受けることになります。面接はあなたと企業（会社）が出会い、互いに直接知り合う最初の場です。

　応募、面接し採用になれば、あなたの職業人生がスタートします。

　新しい職場や人間関係にうまく適応し、自分が成長していくには、仕事・人間・職場への積極的な取り組みがそのカギとなります。そして、常に自分なりに「学び」続ける姿勢を失わなければ、あなたの職業人生は豊かなものになるでしょう。